ここ406（モンタナ州の市外局番）で8月が近づくと、私たちの釣りの焦点はストーンフライやメイフライから、ホッパーでバンクを叩く釣りへと移っていきます。私自身は風に向かってホッパーを1本だけ送り込むのが好みですが、ドロッパーを加えると報われることを経験が教えてくれました。ルーレットで赤と黒の両方に賭けるようなものです。ただし、ひとつ目が当たってもふたつ目の賭け金を失うことはありません。
ホッパー・ドロッパーの釣りは、魚が「ホッパー軍団」からのプレッシャーを受けすぎて、テレストリアルに完全に食いきらなくなったときに特に効果を発揮します。モンタナにはこのゲームを楽しめる水系が豊富にありますが、私のお気に入りはディロンのビーバーヘッド川、そして地元の用水路こと、名高いギャラティン川です。
以下で紹介するのは、この2つの水系で絶対の自信を持って投げているホッパー・ドロッパーの組み合わせです。とはいえ、マウンテンウエストのあちこちを釣り歩いてきた中で、この地域全体やそれ以外の水域でも効果を発揮するのを見てきました。
最後にひとつアドバイス：これらのホッパーとドロッパーは互いにとてもオープンな関係なので、組み合わせを入れ替えて変化をつけることを恐れないでください！
ここで紹介するパターンはすべて、この記事の下にある商品カルーセルから購入できます。
コンボ #1：RIO's Juicy Hopper（Tan #6または#8）＆ RIO's Morrish Super Pupa（Olive #14）
ホッパーシーズンの序盤、魚がホッパーのシルエットに反応し始めたばかりで、流れに浮かぶホッパーの大半がくすんだタン系の色に見える頃に好んで使う組み合わせです。OliveのMorrish Super Pupaは、タングステンビーズのおかげでしっかり沈む、良い相棒です。
コンボ #2：RIO's Juicy Hopper（Peach #6または#8）＆ RIO's Hogan Hot Nest（Olive #14）
これもホッパーシーズン序盤に本当によく結果を出してくれる組み合わせです。この時期はTanとPeachのJuicy Hopperを切り替えて使うのが好きです。Hot NestはSuper Pupaの近い親戚ですが、タングステンヘッドがないので、根掛かりを気にせず浅めのシームにも自信を持って投げ込めます。
コンボ #3：Chubby Chernobyl（Black & Tan #8または#10）＆ RIO's My Gal Sal TB（Yellow Brown #16）
Chubbyは、大きな虫を食う魚にとっての「合鍵」のようなフライになりました。ストーンフライにも、ドレイクにも、ホッパーにも見えますが、この時期のこれらの水域では——特にBlackのカラーは——テレストリアルに反応している魚に食われています。ギャラティン川では、これをMy Gal Sal TBと組み合わせるのが大好きです。サリー（ストーンフライの一種）のハッチがもう終わっていても、ここのレインボーはつい食べずにはいられないのです。
コンボ #4：Chubby Chernobyl（Chartreuse #10または#12）＆ Sedge Hammer（Brown Olive #16）
年によってはギャラティン川で、また地域内の他の水系では9月に入ってから、ネオングリーンのホッパーが出ることがあり、チャートリュースのChernobylはそれにぴったり合います。明るい色が魚の目を引いて近くまで寄せ、あとはドロッパーのSedge Hammerが仕事をしてくれます。ドロッパーにビーズが付いていなければならないなんて、誰も言っていません！ プロのコツ：このフライにはフロータントを付けないでください。水面膜を破らせるだけにしておけば、シーズン終盤のトラウトがChubbyに目をやり、Hammerを仕留めるのを目にするはずです。
コンボ #5：RIO's Morrish Hopper（Pink #10または#12）＆ RIO's Hogan Two Tone Thin Thing TB（PMD #16）
シーズンが終わりに近づき、魚が箱の中のあらゆるホッパーを見飽きて選り好みするようになったら、PinkのMorrish Hopperを投げるのが好きです。実績あるシルエットと色の変化球は、まさに特効薬です。そして——特にビーバーヘッド川でまだPMDが出ているなら——これをRIO's Hogan Two Tone Thin Thing TBと組み合わせるのが大好きです。
原文：RIO Fly Recommendations | Hopper Dropper Combos from Kurt Kruger（Kurt Kruger／RIO・Far Bank Enterprises、2025年7月27日）
写真：RIO・Far Bank Enterprises
日本語訳：Fly Fishing Outfitters WALTON
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